Zgodnie z art. 5 ust. 3 ustawy z dnia 13 marca 2003 r. o szczególnych zasadach rozwiązywania z pracownikami stosunków pracy z przyczyn niedotyczących pracowników (Dz. U. z 2003 r. Nr 90, poz. 844) niezdolność do wykonywania pracy spowodowana chorobą uniemożliwia wypowiedzenie umowy o pracę, ale tylko do chwili upływu okresu uprawniającego pracodawcę do rozwiązania umowy o pracę bez wypowiedzenia.

Jeżeli zatem zakończy się 6 miesięczny okres pobierania zasiłku chorobowego oraz ewentualnie pobierania świadczenia rehabilitacyjnego przez pierwsze 3 miesiące, pracodawca uzyskuje uprawnienie polegające na możliwości wypowiedzenia umowy o pracę w związku z wyżej wspomnianą ustawą.

Należy jednak zaznaczyć, że ustawa dopuszcza w okresie ochronnym wobec takich pracowników dokonanie tzw. wypowiedzenia zmieniającego (art. 5 ust. 4 ustawy).