Produkt lokalny wg najczęściej przytaczanej definicji to wyrób lub usługa, z którą utożsamiają się mieszkańcy regionu. Jest on produkowany w sposób niemasowy, z surowców lokalnie dostępnych. Najprościej można określić markę lokalną jako znak produktu, który mieszkańcy danego terenu uważają za coś pospolitego i tradycyjnego, a osoby z zewnętrz za specyficzne i niepowtarzalne.

Ostatnie lata na rynku wszelakich usług i produktów upływają pod znakiem dwóch bardzo silnych trendów: silnej globalizacji i uzupełniającej jej regionalizacji. Na pierwszy rzut oka oba te kierunki są ze sobą sprzeczne, jednak w rzeczywistości funkcjonują w ścisłej symbiozie. Podczas gdy bardzo dynamicznie rosną w siłę i zdobywają rzesze ,,wyznawców" marki światowe, niemalże niepostrzeżenie pojawiają się coraz silniejsze marki lokalne. Rola internetu w budowie globalnej wioski i tym samym światowych marek jest znana i oczywista. Sieć pozwala na budowanie marki z każdego miejsca na świecie, gdziekolwiek na świecie. Coraz częściej tzw. USP, czyli Unique Selling Proposition marek lokalnych pozwala na ekspansję geograficzną i budowanie ich zasięgu również poprzez Internet.
Prawie każdy z nas zna i bardzo często wspiera jakieś lokalne marki produktów lub usług. Z przyjemnością mówimy o nich, a wręcz jesteśmy dumni, że np. z naszej rodzinnej miejscowości pochodzi znana marka. Konsumenci oczekują jednak interakcji z marką lokalną na podobnym poziomie, na jakim robią to marki globalne. Lokalne piwa, przysmaki, wyroby tekstylne, rękodzieło wymagają zaangażowania w ciekawą komunikację. W zglobalizowanym świecie marka lokalna powinna komunikować się w sposób globalny.

- Podstawowym atutem marki lokalnej, którą zamierzamy promować i pozycjonować w internecie jest jej pochodzenie i wartości, której niesie ze sobą. To splot wielu czynników, które wypracowywane są przez wiele lat i zależą od postrzegania całego regionu. Dlatego działania w internecie lepiej kumulować jako spójny projekt całego regionu bądź grupy produktów - uważa Mateusz Ostachowski z firmy Kompan.pl zajmującej się promocją marek lokalnych w internecie. - Bardzo ważna jest aktywna komunikacja ze strony właściciela lokalnej marki, potrzebna jest interakcja z konsumentami. W innym przypadku marka może zostać wyparta przez silną markę globalną. Dzięki internetowi marka lokalna może nawiązać równą walkę o konsumenta z marką globalną. W tym tkwi siła internetu - dodaje Mateusz Ostachowski.

Niestety, marki regionalne i lokalne rzadko wykorzystują internet i podejmują aktywne działania reklamowe. Panuje przekonanie, że podstawowe zalety produktu lub usług sprzedawanej pod daną marką sprawią, że produkt będzie sprzedawał się samoistnie. Stąd często właściciele Marek ograniczają się do prowadzenia bardzo okrojonej podstawowej komunikacji ze swoimi odbiorcami. Zwykle jest to komunikacja bez emocji, pozbawiona jakichkolwiek elementów angażujących odbiorców np. proste reklamy w prasie drukowanej.

Istnieją różne sposoby rozwoju marek lokalnych. Cześć właścicieli marek skupia się na penetracji, zamkniętego, homogenicznego rynku regionalnego. Inni rozwijają markę poprzez ekspansję i wyjście poza dotychczasowy zasięg. W obydwu przypadkach internet zaczyna pełnić podstawą rolę w uświadamianiu i budowaniu wizerunku marki jako nowoczesnej, ale z właściwymi sobie tradycjami.

- Promowanie marki lokalnej w internecie może przebiegać dwutorowo. Pierwszy etap to umocnienie i gruntowna penetracja rynku pierwotnego, czyli regionu lub miejscowości. W tym przypadku głównymi narzędziami będą strona www, mailing i reklamy w wyszukiwarkach internetowych ograniczone do danego obszaru za pomocą geotagowania. Kolejny etap to wyjście z komunikacją do szerszego odbiorcy. Wtedy oprócz dotychczasowych narzędzi zalecamy wykorzystywanie pozycjonowania witryny produktu lub usługi, specjalne landing page, konkursy internetowe i działania w social media - mówi Mateusz Ostachowski z Kompan.pl

Marki lokalne staja się powodem do dumy. Kiedyś zapomniane, zdeklasowane przez globalnych gigantów dziś powracają do łask konsumentów ceniących sobie jakość. Internet pozwala ich właścicielom na nawiązanie walki rynkowej z największymi. Odpowiednie wykorzystanie narzędzi i przyciąganie ruchu internetowego to wstęp do prawdziwej konkurencyjności.