Nowoczesny franchising jest, w powszechnej opinii, instytucją obrotu gospodarczego uformowaną w USA, gdzie niedługo po zakończeniu wojny secesyjnej firma Singer Sewing Machine Company stworzyła sieć samodzielnych dystrybutorów (ang. dealers), którzy sprzedawali produkowane przez nią maszyny do szycia, wcześniejszym po uiszczeniu odpowiedniej opłaty za przyznanie im wyłącznego prawa do rozprowadzania maszyn Singera na określonym terenie.